Сельское
хозяйство, являясь старейшей из отраслей материального производства, в
настоящее время по значимости уступает только промышленности, а по занятости
экономически активного населения до сих пор не имеет себе равных в мире.
Сельскохозяйственное производства в экономически развитых странах отличается
интенсивным характером развития, преобладанием, в большинстве случаев,
стоимости продукции животноводства над растениеводством, высоким уровнем
товарности и низкой долей занятости экономически активного населения (обычно,
не более 5%). Что касается развивающихся стран, то для них, в большинстве
своем, характерна полная противоположность. Вследствие этого, как в экспорте,
так и в импорте сельскохозяйственной продукции ведущая роль принадлежит
экономически развитым государствам (72-73%), на развивающиеся приходится 27-28%
и на бывшие социалистические – 4-6%. В числе ведущих экспортеров, прежде всего,
выделяются США (71 млрд. долл., 2000 г.), которые опережают своих ближайших
конкурентов – Францию, Канаду и Нидерланды – по стоимости экспорта в два раза.
Наряду с ними, десятку ведущих экспортеров образуют Германия, Бельгия, Великобритания,
Китай, Италия и Австралия. Среди импортеров также лидируют США (66 млрд.
долл.), но в этом им почти не уступает Япония и в 1,5 раза более низким
является показатель, занимающей третье место Германии. Среди других, по объему
импорта выделяются Великобритания, Франция, Нидерланды, Италия, Бельгия, Китай
и Канада.
Применительно
к истории развития сельскохозяйственного производства в XX - XXIвв.,
часто используется понятие «зеленая революция». Впервые оно вошло в обиход в
1960-е – 1970-е г. применительно к развивающимся странам. Однако, в этом
отношении следует согласиться с мнением американского ученого Тайлера Миллера,
который рассматривает два этапа «зеленой революции» в двадцатом столетии.
Первый из них охватил экономически развитые страны в 1930-х – 1950-х г. и в тот
период времени назывался индустриализацией сельского хозяйства, а во второй
половине XX в. аналогичные проблемы стали решаться в развивающихся
странах, причем, главным образом, в сравнительно небольшом количестве наиболее
развитых из них.
В
самом общем представлении, «зеленая революция» включает разносторонний комплекс
мероприятий, направленных на повышение эффективности сельскохозяйственного
производства. Среди них его механизация, химизация, электрификация,
использование достижений генетики, селекции и физиологии растений, повышение
культуры землепользования и ряд других. «Зеленая революция» в развивающихся странах
включает три основных компонента – выведение новых сортов сельскохозяйственных
культур, ирригация и индустриализация сельского хозяйства.
С
целью выведения новых сортов сельскохозяйственных культур в 40-90-е гг. XX в.
было создано 18 международных научно-исследовательских центров, в основном
расположенных в проблемных регионах развивающихся стран. По своим достижениям наиболее
известными являются Международный центр по улучшению сортов пшеницы и кукурузы,
созданный в Мексике в 1944 г. и Международный институт селекции риса в
Филиппинах. Среди других выделяются центры в Колумбии, Нигерии и Индии,
связанные с выращиванием тропических продовольственных культур, в Перу
(картофелеводство), в Кот-д'Ивуаре (рисоводство Западной Африки) и ряд др.
Однако, достигнутые в этих центрах достижения в области селекции, серьезно
тормозятся низким уровнем культуры земледелия в большинстве развивающихся
стран.
Ирригация,
или орошение земель, имеет исключительно важное значение, во-первых, в связи с
тем, что позволяет получать более высокие урожаи и, во-вторых, что еще более
важно – гарантированные урожаи. Доля орошаемых земель в мире составляет в
настоящее время около 19%. Этот показатель гораздо выше в развивающихся
странах, которых коснулась «зеленая революция». Связано это с тем, что
большинство новых сортов сельскохозяйственных культур требуют хорошего водоснабжения.
Не случайно, поэтому, среди 20-ти стран, имеющих площадь орошаемых земель более
1 млн. га, 10 – развивающиеся. По их площади особенно выделяется Индия – 75
млн. га и Китай – 50,3 млн.га. Среди других – США – 21,0 млн. га, Пакистан –
17,0 млн. га, Россия и Иран – по 5,7 млн. га, Индонезия, Мексика, Узбекистан и
Румыния. По доле орошаемых земель в структуре землепользования абсолютный показатель
имеет Египет (100%), далее следует Туркмения (88%), Таджикистан (81%) и
Пакистан (80%).